Artesania Murcia

Hablar de artesanía en Murcia es referirse a los trabajos del esparto. El historiador romano Plinio describe un vasto atochal (la atocha es la planta silvestre que produce el esparto) extendido entre los actuales municipios de Vera (Almería) y Santa Pola (Alicante), que comprendía la mayor parte de la región murciana con sus 30.000 pies (medida de la época) de anchura. Un nutrido contingente de artesanos esparteros se concentra hoy en el curso medio del río Segura, sobre todo en Blanca y Cieza. De sus talleres surgen alfombras, bolsos, sogas, capazos, cestería...

La artesanía textil, cuyo mayor emporio es la ciudad de Lorca, debe mucho a los moriscos, empezando por su herramienta básica de trabajo: el telar de lanzadera que aún puede verse en algunos talleres procede de los árabes.

Alfombras, cubrecamas y cobertores lucen motivos ornamentales geométricos y florales, muy barrocos por su trazo y profusión, de aspecto orientalizante. Los más dilectos artesanos componen los bordados en hilo de oro que lucen las imágenes procesionales durante la Semana Santa.

En las localidades de Balsicas, Fuente Álamo y Los Almagros se perpetúan técnicas lisas en la confección de mantas retaleras, cortinas y colchas.

Los moriscos también legaron el viejo torno alfarero. Una vez más, Lorca se configura como destacado centro artesanal. Los alfareros locales recogen su materia prima en las canteras de la carretera de Caravaca y en los parajes de las pedanías de La Paca y la Parroquia de la Cañada Morales; hay diversas clases de arcilla, distinguibles por su color o textura: morga, cárdena, azul, castaña, levas, arenosa, etc. Con ellas se elaboran objetos de menaje y decorativos: jarras, jarras de pico, jarrones, botijos, botijones de ombligo, morteros, lebrillos, tinajas y floreros muestran ornato a base de figuras animales, florales o humanas de estampa arcaizante. Otras poblaciones con importante tradición alfarera son Totana y Aledo.

Otra variedad de la alfarería murciana: las características figuras de Belén, de la cual ya hay noticia en el siglo XVIII. El gran imaginero Salzaillo fue su precursor. Fieles a los modelos barrocos originales, reproducen a pequeña escala tipos y atavíos - pastores, legionarios...- que se prodigan en las procesiones de Semana Santa.

Esta comunidad cuenta con tres Centros de Artesanía, en las poblaciones de Murcia (Francisco Rabal, s/n; tf. 284585), Cartagena (Capitanes Ripoll, s/n; tf. 524604) y Lorca (Lope Gisbert, s/n; tf. 463912) donde se exponen y venden genuinas piezas de cestería, orfebrería y textiles al mismo precio que en los talleres.